The shop around the corner (Rendez-vous) - d'Ernst Lubitsch - Critique

     Sublime. The shop around the corner, sorti en 1940, est une comédie romantique délicate et passionnante, un véritable bonbon à déguster. On y suit la vie d'un petit commerce de centre-ville, et notamment de ses employés, à l'approche des fêtes de fin d'année. Si vous ne l'avez jamais vu, je vous le recommande chaudement : il s'agit là d'un magnifique film de Noël, et bien plus encore.

      Cette année 2025 fut pour moi la redécouverte de James Stewart, dont je n'avais vu qu'une poignée de films (notamment du côté d'Hitchcock). En trois films, ces derniers mois, je suis tombé totalement sous le charme de l'acteur et je peux enfin saisir pourquoi il fait aujourd'hui partie des grandes légendes du cinéma. Son regard plein de douceur ainsi que sa voix calme et douillette me transportent comme au cœur d'une boule de coton : lorsque Stewart est à l'écran, je me sens bien.

     L'intrigue de Rendez-vous tourne presque exclusivement autour de ce grand vendeur sensible et honnête, mais les personnages qui gravitent n'ont presque rien à lui envier : tous sont interprétés par des comédiens de talent qui rendent ce magasin particulièrement vivant, drôle, touchant. Les interactions entre les différents personnages sont délicates et Lubitsch parvient toujours, pourtant sans musique, à nous procurer une belle émotion. Les moments de silence sont sublimes et je n'ai pas vu le temps passer. Plus encore : j'aurais voulu que le film s'éternise. 

      La romance en elle-même est amusante sans être grotesque, et Lubitsch ne cherche pas à rendre ce Rendez-vous cliché ou attendu : on aurait effectivement pu s'attendre aux habituels quiproquos et chamailleries de ce genre cinématographique, mais ce n'est jamais le cas ici. Le film n'est pas excessif, tout passe en douceur, tout est fluide et joli. La mise en scène, elle aussi, est fine et travaillée, avec une première partie à huis clos tout à fait délicieuse avant que la caméra n'ose s'inviter à l'extérieur. Et puis, comme souvent avec les films en noir et blanc des années 40, la photographie est somptueuse.

     Je ne peux que vous conseiller de découvrir The shop around the corner, c'est un grand classique qu'il est indispensable de voir au moins une fois, notamment en cette période hivernale.