L'histoire se passe au Japon, en 1945. Après le bombardement de Kobe, Seito et
Setsuko sont devenus orphelins. Ils s'installent alors chez leur tante qui leur fait rapidement comprendre qu'ils représentent une gêne pour la famille. Seita décide alors de partir avec sa petite soeur. Ils se réfugient alors dans un bunker désaffecté, entouré de lucioles, et vivent un
certain bonheur. Mais la nourriture va commencer cruellement à leur manquer.
Cet article révèle la fin du film, il est destiné aux personnes l'ayant vu.
Voir ce jeune homme tenter par tous les moyens de nourrir sa petite soeur, qui a extrêmement faim,
est admirable. Cependant, même si on pourrait le considérer comme une sorte de héros et qu'il a une certaine assurance, je pense surtout que Seita est un
enfant qui n'a pas su remarquer la triste vérité et qui a fait quelques mauvais choix, refusant d'aller demander de l'aide à ses cousins ou de revenir chez sa tante pour que sa soeur retrouve
enfin des forces. Car finalement, même s'il a énormément pris soin de celle-ci, il ne l'a pas vue dépérir doucement et n'a rien pu faire contre sa mort tragique. Et il est difficile d'en vouloir
à leur tante, qui doit effectivement avoir du mal à nourrir deux bouches supplémentaires et les considère comme des fardeaux. De même pour l'agriculteur que Seita vole à un moment. C'est certes un beau geste pour assouvir les besoins de sa soeur, mais il ne se rend pas compte que les ressources qu'il subtilise sont précieuses
en un tel temps de crise.