Enemy Mine - de Wolfgang Petersen - Critique

     En 2092, un pilote terrien se crashe sur la même planète que l'ennemi alien qu'il souhaitait abattre. Seuls dans ce milieu hostile, l'Humain et le Drac doivent s'allier pour survivre. Enemy Mine est un film de science-fiction germano-américain qui ne m'inspirait pas du tout, et il fut pourtant une découverte extraordinaire. Merci à yoka63 de m'avoir conseillé cet étrange objet méconnu, dont je n'avais jamais entendu parler. Une réelle surprise.

     Ces dernières années ont été marquées par le décès de nombreuses personnes ayant participé à Enemy Mine. C'est donc le moment idéal pour découvrir ce film, qui vient de fêter ses 40 ans, afin qu'il ne finisse pas dans l'oubli. 

     Commençons par parler de Wolfgang Petersen, qui est décédé en 2022 et restera dans les mémoires pour une poignée de films marquants. Il existe une "patte Petersen", c'est indéniable. Beaucoup le connaissent pour L'histoire sans fin, qui demeure son film le plus célèbre, mais le cinéaste allemand est également réputé pour Das Boot, que je n'ai toujours pas vu. Dans ses dernières années d'activité, Petersen n'a pas beaucoup brillé – les films Troie et Poséidon sont médiocres – mais je me permets de citer En pleine tempête, un joli drame qui m'avait conquis grâce à sa BO fantomatique, signée James Horner.

      Enemy Mine se rapproche clairement de L'histoire sans fin. Il faut dire que les deux films sont sortis à quelques mois d'intervalle et offrent le même genre d'ambiances qu'on trouvera, au choix, merveilleuses ou désuètes. Pour ma part, je dois dire que je suis charmé. Comme dans L'histoire sans fin, on retrouve dans Enemy ces décors venus d'un autre monde, avec leurs couleurs fantasy ou leur côté kitsch en surimpression (j'ai également pensé au Dune de David Lynch, sorti pendant la même période). Ces effets visuels sont-ils vieillots ou sublimes ? Ici, la frontière est fine, mais on peut dire une chose : Petersen marque la rétine par ses atmosphères uniques.

     De même, Enemy et L'histoire sans fin se ressemblent dans leur manière d'utiliser les effets pratiques pour faire vivre leurs mondes fantastiques et sombres, peuplés de créatures effrayantes. Mises à part les scènes dans l'espace durant les premières minutes, qui font tout de même pâle figure 8 ans après La guerre des étoiles, le film grouille de bêtes étranges ou glauques qui rappellent celles que croise Atreyu durant son périple. 

    L'absence d'effets spéciaux sur les créatures permet à Enemy Mine d'avoir incroyablement bien vieilli, notamment pour le maquillage du Drac, qui reste encore aujourd'hui parfaitement crédible.

     Louis Gossett Jr., l'acteur qui donne la réplique à Dennis Quaid sous ce costume d'alien, nous a quittés en 2024. Il livrait ici une performance mémorable, je dois dire que je ne m'attendais pas à basculer dans l'émotion aussi souvent. La première heure du film est exceptionnelle : on entre dans le vif du sujet en quelques minutes, avec la rencontre entre Davidge et "Jerry", puis on suit leur relation avec passion. Bien que cette amitié entre l'Humain et le Drac soit assez conventionnelle (ils se détestent puis apprennent à se connaître), les deux acteurs ont une sacrée alchimie, et leur complicité nous fait lâcher de grands sourires. Le rire du Drac est absolument magique. 

     Tout ceci est valorisé par la mise en scène de Petersen avec des plans larges sur les décors grandioses ou au contraire des scènes de dialogues plus intimes, mais aussi grâce aux tons de fantasy qui donnent un sacré charme à cet univers. Y'a pas à dire, ce cinéma a du caractère.

     Parlons du scénario, signé d'un auteur lui aussi fraîchement disparu : Enemy est adapté d'un roman de Barry B. Longyear, décédé en mai 2025. J'ignore si le film est fidèle au livre, mais l'évolution de l'intrigue est assez décevante. La deuxième partie du film, pourtant beaucoup plus dynamique, est également bien moins palpitante. J'ai senti le soufflé retomber doucement lorsqu'Enemy devient davantage un film d'action rempli de bagarres ou flingages, avec une mission de sauvetage assez longue et pénible. C'est d'autant plus frustrant que la relation entre Davidge et Jerry/Zammis, géniale à suivre à l'écran pour son côté huis clos et son casting limité, cesse brutalement sans trop de raisons. 

     Néanmoins, j'ai adoré Enemy Mine. Il s'agit d'une touchante histoire d'amitié qui m'a marqué pour la performance géniale de Louis Gossett Jr. : l'acteur est drôle, subtil, doux. Dennis Quaid, lui aussi, m'a agréablement surpris. La dernière partie, certes, est plus faible, mais ça ne m'a pas empêché de passer un excellent moment devant un film dont j'attendais beaucoup moins. Parfois facile, parfois cliché, Enemy vaut principalement pour sa première heure, qui contient tout : décors sublimes, acteurs au sommet, personnages passionnants. Merci à yoka63 pour ce partage !