Sleepy Hollow (je garderai ce titre, plutôt que la poussive traduction française, qui a cru bon d'ajouter "La
légende du cavalier sans tête", totalement inutile) est un film de Tim Burton sorti en 2000. Et quelle grande surprise d'y retrouver Johnny Depp dans
le rôle principal ! L'histoire se passe en 1799. Envoyé dans une bourgade sombre appelée Sleepy Hollow, Ichabod Crane doit y résoudre une affaire de
meurtres par décapitation. Les habitants du village sont tous convaincus que l'auteur des crimes est un furieux cavalier sans tête...
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Je
pense pouvoir affirmer sans peine que Sleepy Hollow est l'un des meilleurs films de Tim
Burton. Le réalisateur est réputé pour ses films loufoques et originaux, des contes pleins de couleurs vives avec des personnages surprenants. Encore une fois, il ne déroge pas à
sa règle. Cependant, il a paradoxalement abandonné toutes ces couleurs pour un film sombre, très sombre, quasiment noir et blanc. Cette atmosphère convient parfaitement au ton du film et le rend
unique en son genre. Les images sont vraiment sublimes. De nombreuses teintes de gris ou des couleurs palôtes, dans des paysages somptueux. Beaucoup de scènes sont vraiment tournées de façon
magnifique, notamment au début, lorsque le personnage principal Ichabod Crane fait voyage vers le village, en calèche, et que le générique de
début apparaît sur la gauche. De même, l'arrivée à Sleepy Hollow donne tout de suite le ton du film. Du sombre, du glauque, une ambiance froide et
peu accueillante. La découverte de l'arbre mort, immense et majestueux, fait également partie des scènes cultes du film.
C'est dans ce climat que le jeune enquêteur va tenter de comprendre à quoi riment ces crimes. Cependant, alors que le 19e siècle approche, Ichabod est un fervent scientifique qui ne jure que par ses outils, ses calculs, et sa raison. Le film transmet un certain nombre de messages, de symboles, comme
l'oiseau rouge qu'on retrouve un peu partout. Notamment cette fameuse illusion de l'oiseau et de la cage, objet fétiche d'Ichabod Crane qui
lui permet de montrer que même si quelque chose paraît étrange, elle peut s'expliquer scientifiquement (par l'optique, entre autres). Mais cet argument ne va pas lui suffire, puisqu'il est
pourtant heurté à des événements bien surnaturels.
Outre le côté sanglant (atténué par le fait que les scènes de sang soient souvent plus drôles que gores), le film contient des passages terriblement bien foutus, remplis de suspense et de
fantastique, notamment celles avec le fameux cavalier sans tête, poursuivant ses victimes ou sortant entièrement d'un arbre.
De plus,
les personnages et acteurs sont respectivement intéressants et talentueux.
Christina Ricci est géniale dans un rôle qui lui va à merveille :
celui de la sensible
Katrina Van Tassel. Mais bien sûr, la palme revient à
Johnny Depp,
qui parvient à interpréter un personnage des plus originaux, loin de tous clichés. Il joue là un homme trouillard (très trouillard), assez lâche pour se cacher derrière un enfant, ce qui donne
lieu à de nombreuses scènes vraiment très drôles. Paradoxal pour un film au teint aussi sombre, mais tellement Burtonesque. Cependant, le personnage souffre aussi d'un lourd passé, ce qui le
crédibilise et lui donne même des allures d'un
Edward aux Mains d'Argent.
Johnny Depp est parfait, son
talent est indéniable.
Christopher Walken n'apparaît pas souvent mais il est terrifiant et a vraiment la classe.
Enfin, les
images sont accompagnées de musiques toutes aussi sublimes et angoissantes les unes que les autres. Danny Elfman, le compositeur attitré de
Tim Burton, a encore fait un boulot de maître.
Sleepy Hollow est vraiment un des meilleurs films de Tim Burton, s'il n'est pas le
meilleur derrière Edward Scissorhands.
Une petite
bande-annonce s'impose, bien évidemment.
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